バースタウからラスベガスまでを競うレースは、猟犬と野ウサギのレースと呼ばれますが、３０００台以上の車を集めたことがあります。
その１５０マイルレースは、二回戦で行なわれ、スタートラインは長さ１マイルに及ぶ。
このようなレースの砂漠に対する影響は、猛烈な破壊行為以外のなにものでもない。
レース後の破壊ぶりを数量的にとらえた調査があります。
その被害はどうだったのでしょうか。
１４万株のクレソート・ブッシュ、６万４０００株のバロー・ウイード(フランセリア・ドゥモサ)[ブタクサの類]、そして１万５０００株のユッカが、１００マイルの幅にわたって根こそぎにされました。
この数値には、ともに壊滅させられた希少な植物の数は入っていないそうです。
カリフォルニアでは、５０万台を超える四輪駆動車や２０万台以上のバギー・カーが所有され、運転されています。
カリフォルニア南部だけでも、１００万台以上のバイクが存在し、その１台１台が、広い範囲にわたって植生を根こそぎにする破壊力を持っています。
週末には必ずといってよいほど、５０００台のサンド・バギーが、アルゴドーンズ砂丘に集結するのが見られます。
最近の１年をとってみても、１５１回以上の、オフロード車によるレースが催され、６万７０００人の参加者と、１８万９０００人の見物客を動員しています。
こうした催しが巻き起こす砂塵にはものすごいものがあり、ときに衛星写真にも写るほどです。
■出口のない愛
全曲にあふれる半音階的進行によっで狂おしいばかりの効果を上げ、出口のない愛を狂おしい音楽によって表現しました。
特に第2幕のトリスタンとイゾルデによる愛の二重唱は、甘美で陶酔的な性愛の情景を芸術に昇華させた音楽史上稀にみる音楽といえよう。
この作品で、ワーグナーは対位法に基づく半音階的音楽語法を用い、激情に満ちた不安定な情感を表現しました。
この手法は後世の音楽家に大きな影響をあたえ、それによって《トリスタンとイゾルデ》は現代音楽の扉を開く画期的な作品としても高い評価を与えられています。
演奏会では、前奏曲とイゾルデの〈愛の死〉を結びつけた形でしばしば演奏され、その形で録音されたディスクも数多いです。
■出口のない愛
《トリスタンとイゾルデ》は、よく知られているようにワーグナー自らの不倫体験から生まれました。
ドレスデンの宮廷歌劇場の楽長を務めていた彼は、なんとドレスデン革命に参画したため、お尋ね者となってスイスへ逃亡することに。
しかも、ワーグナーはこともあろうにそこで世話になった富裕な商人クリストフ・ワイキューブ
の妻マティルデと深く愛し合うようになってしまった。
けれども、双方とも配偶者があって結ばれることのない2人は、最終的にはこの愛を諦めざるをえませんでした。
しかし、そこは転んでもただでは起きないワーグナー。
この恋愛体験を音楽化し、楽劇にまとめ上げたのです。